La decisione dell’US Army di riportare il 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment alle tradizionali funzioni di fanteria paracadutista finisce ora sotto la lente del Congresso americano. Un gruppo bipartisan di parlamentari ha chiesto formalmente all’Esercito di spiegare perché abbia deciso di interrompere, dopo meno di un anno, la specializzazione del reparto nella guerra con droni e sistemi autonomi.

BrigataFolgore.net aveva già raccontato il cambio di rotta lo scorso 20 agosto nell’articolo “USA: il battaglione ‘droni’ della 173rd Airborne torna alla fanteria paracadutista”, spiegando come il 3-504th PIR, circa 600 uomini della 173rd Airborne Brigade, sarebbe tornato a concentrarsi sui compiti fondamentali della fanteria aviotrasportata al termine della sperimentazione condotta in Europa.

Ora però quella scelta è diventata una questione politica.

Una lettera bipartisan all’US Army

Secondo quanto riportato dall’Associated Press, la senatrice democratica Jeanne Shaheen, il repubblicano Thom Tillis, l’indipendente Angus King e il deputato repubblicano Mike Turner hanno inviato una lettera ai vertici dell’Esercito chiedendo un briefing dettagliato sulla decisione.

I parlamentari vogliono conoscere i dati, le analisi e il processo decisionale che hanno portato a interrompere la specializzazione del battaglione dopo pochi mesi di attività. Vogliono inoltre sapere se la scelta sia stata presa autonomamente dall’US Army oppure se derivi da indicazioni provenienti dai vertici del Pentagono.

La preoccupazione principale riguarda il rischio di disperdere l’esperienza acquisita proprio mentre la guerra in Ucraina sta mostrando quanto droni FPV, sistemi autonomi, intelligenza artificiale e capacità di produzione rapida sul campo stiano modificando il combattimento terrestre.

Secondo i parlamentari, eliminare una formazione specializzata potrebbe rallentare la capacità statunitense di apprendere direttamente dalle esperienze ucraine e di adattarsi con sufficiente velocità alle trasformazioni del moderno campo di battaglia.

Il 3-504th PIR e l’esperimento della 173rd Airborne

Il reparto al centro della vicenda è il 3rd Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, riattivato all’interno della 173rd Airborne Brigade all’inizio del 2026.

Come già spiegato da BrigataFolgore.net, il battaglione era stato utilizzato come una sorta di laboratorio operativo su scala reale per verificare come integrare droni, sistemi robotici terrestri e nuove tecnologie all’interno di una formazione di fanteria leggera aviotrasportata.

I circa 600 paracadutisti avevano lavorato anche sulla produzione e modifica interna di droni e sull’applicazione di tattiche derivate dalle esperienze maturate sul fronte ucraino. Una parte del personale aveva avuto contatti diretti con militari ucraini, mentre già nel 2025 la 173rd Airborne aveva sviluppato un proprio FPV Drone Lab presso la Caserma Del Din di Vicenza.

L’obiettivo non era semplicemente dotare la fanteria di alcuni piccoli UAV, ma comprendere quanto la diffusione massiccia dei sistemi senza pilota potesse modificare l’organizzazione stessa di un battaglione.

La decisione di LaNeve

Il cambio di orientamento è stato disposto dal generale Christopher LaNeve, attualmente alla guida dell’US Army come acting chief of staff, che ha ordinato al battaglione di tornare a concentrarsi sui propri compiti fondamentali di fanteria aviotrasportata.

La decisione arriva inoltre in una fase di forte cambiamento ai vertici dell’Esercito.

Il precedente Chief of Staff, generale Randy George, aveva sostenuto con forza l’accelerazione nell’impiego dei sistemi senza pilota e, insieme al Segretario dell’Esercito Dan Driscoll, aveva promosso l’Army Transformation Initiative, che prevedeva una più rapida integrazione dei moderni UAS nelle formazioni operative.

George è stato successivamente rimosso dall’incarico e Driscoll ha presentato le proprie dimissioni. I parlamentari firmatari della lettera temono quindi che il cambio di leadership possa determinare anche un rallentamento di alcune delle iniziative di trasformazione già avviate.

Droni sì, ma resta aperta la questione di come integrarli

La vicenda, tuttavia, non sembra rappresentare un abbandono dei droni da parte dell’US Army.

Il problema è piuttosto stabilire come e a quale livello organizzativo integrarli.

La sperimentazione del 3-504th PIR pone infatti una questione centrale per tutte le forze terrestri occidentali: è più efficace creare reparti altamente specializzati nella guerra con sistemi autonomi oppure distribuire queste capacità direttamente all’interno delle compagnie e dei battaglioni tradizionali?

Lo stesso generale LaNeve ha recentemente sottolineato la necessità di riportare al centro dell’addestramento le capacità fondamentali del soldato e delle piccole unità, mantenendo però contemporaneamente lo sviluppo di intelligenza artificiale, autonomia e nuove tecnologie.

Ed è proprio su questo equilibrio che si concentra ora il confronto.

Da una parte l’Esercito sembra voler evitare che un intero battaglione di paracadutisti perda progressivamente la propria identità primaria di unità di fanteria aviotrasportata; dall’altra, alcuni membri del Congresso temono che sciogliere una struttura dedicata possa disperdere competenze sviluppate in un settore che sta evolvendo con una velocità senza precedenti.

Il 3-504th PIR tornerà quindi alla fanteria paracadutista, ma la discussione aperta a Washington dimostra che l’esperimento della 173rd Airborne è tutt’altro che concluso.

Le lezioni apprese dai suoi paracadutisti potrebbero anzi contribuire a stabilire quale sarà il futuro rapporto tra soldato, drone e intelligenza artificiale nell’US Army.

Fonti:
Associated Press – Lawmakers ask Army to explain why it told a military unit to stop specializing in drone warfare
BrigataFolgore.net – USA: il battaglione “droni” della 173rd Airborne torna alla fanteria paracadutista