Extreme selectivity of the Spanish Navy: only three trainees survive the FGNE 2024 raid course

Il Corso di “Aptitud de Guerra Naval Especial”, volto a formare gli incursori della Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) dell’Infanteria di Marina del Regno di Spagna, l’equivalente spagnolo del COMSUBIN, ribadisce ancora una volta il suo estremo rigore. L’edizione 2022 fu annullata dopo l’eliminazione di tutti i candidatihighlighting the severity and high expectations attached to this course.

As reported by the Spanish newspaper El Confidencial Digital  after the cancellation of the course in November 2022, a new edition of this extremely rigorous programme was launched in March 2023, consisting of several phases spread over several months, aimed at training soldiers for the special forces of the Spanish Navy.

The Spanish General Staff specified that the 17th Navy Special Forces Eligibility Course started on 6 March, with an expected conclusion on 15 December.

At the same time, the 17th edition was superimposed on the 18th. The 18th Course started on 4 September and, barring early cancellations, will end on 2 June 2024.

The figures for the two courses are eloquent. A total of 60 people were invited, and 24 students were selected to participate in the courses.

Of these initial 24 trainees, only six are continuing on. The three from the 17th Course have to hold out until December, while the three from the 18th will still have to face several months of extremely rigorous training, so given the difficulties faced by their comrades, it cannot be ruled out that there may be further withdrawals before the end of both courses.

Military members of the Spanish Navy and their special forces demonstrate, according to the Spanish newspaper El Confidencial Digital their appreciation for maintaining high standards of rigour: “Niente è dato per scontato qui; chi porta il basco verde delle nostre forze speciali l’ha guadagnato con il suo impegno”highlight how “in altre unità di operazioni speciali spagnole” a tendency has emerged to guarantee a minimum number of trained operators per session, trying to ensure that a certain number of candidates complete the course despite a high drop-out rate, sometimes ignoring instructors' recommendations.

In clear contrast to this approach, the choice has been made in the past, as we have seen, to cancel the course rather than jeopardise quality and reduce selection standards.

In risposta alle domande di El Confidencial riguardo un possibile cambio delle prove di accesso al corso o una ridefinizione dello stesso, data l’elevata percentuale di candidati scartati, lo Stato Maggiore della Marina spagnola ha affermato che “la ridefinizione del corso è attualmente sotto esame presso la Direzione del Personale e lo Stato Maggiore della Marina”.

Cos’è la Fuerza de Guerra Naval Especial, conosciuto anche come FGNE

La Fuerza de Guerra Naval Especial (FGNE) è l’attuale unità delle forze speciali della Marina Spagnola. Viene costituita il 10 giugno 2009, basandosi sulle fondamenta dell’Unità Speciale dei Palombari da Combattimento (UEBC) e dell’Unità di Operazioni Speciali (UOE) della Brigata di Fanteria di Marina (BRIMAR) del Tercio de la Armada (TEAR).

Ha la sua base a Cartagena, dipende direttamente dal Comando Generale della Fanteria di Marina ed è l’unità di punta della Marina spagnola.

It is qualified to perform all doctrinal special operations missions, which include the core missions of direct action, reconnaissance and special surveillance and military assistance, as well as the additional missions of NEO operations (evacuation of non-combatants), hostage rescue and counter-insurgency and counter-terrorism operations.

Viene impiegata a supporto delle operazioni navali, facendo parte delle capacità di proiezione, protezione, libertà d’azione e azione marittima della Marina.

Following NATO standards of special forces units, they are mainly organised in small teams, in addition to other command, control and support units. Recently ha iniziato le operazioni il VI Estol ‘Illetas’, già dispiegato sui vascelli spagnoli che pattugliano le acque occidentali dell’Oceano Indiano per combattere la pirateria nell’ambito dell’‘Operazione Atalanta’.