Denmark joins European air tanker consortium

PARIGI — La Danimarca ha annunciato piani per unirsi a un consorzio europeo di aerei cisterna per il rifornimento in volo, includendo l’eventuale acquisto di due aerei Airbus A330 MRTT. Si stima che la partecipazione danese a questa capacità congiunta costerà circa 7,4 miliardi di corone danesi (1,1 miliardi di dollari) nel periodo 2025-2033.

Il Capo della Difesa danese, Gen. Michael Hyldgaard, ha raccomandato che la Danimarca diventi partner della flotta multinazionale di trasporto e rifornimento, inizialmente attraverso l’acquisto di ore di volo per il rifornimento aereo, seguito da negoziati per acquistare una quota nel consorzio equivalente a due aerei da rifornimento, ha declared the Ministry of Defence on 25 March.

Il rifornimento aereo è uno dei diversi fattori critici di difesa in cui l’Europa dipende parzialmente dalle capacità statunitensi, una dipendenza che appare sempre più rischiosa man mano che il governo americano si disimpegna dall’Europa. Le poste in gioco potrebbero essere ancora più alte per la Danimarca, dato che il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha ripetutamente minacciato di annettere la Groenlandia, un territorio autonomo danese.

L’aeronautica danese opera con jet da combattimento F-16 e F-35.

La capacità dei tanker rafforzerà la difesa aerea della Danimarca e “aumenterà il potere combattivo della difesa danese, inclusi i nostri bisogni operativi nazionali,” ha detto il Ministro della Difesa danese, Troels Lund Poulsen. “Ad esempio, la capacità di rifornimento aereo crea le premesse per operazioni con aerei da combattimento nell’Artico e nell’Atlantico del Nord.”

The Danish government agreed in February to allocate a additional 50 billion kroner defence over the next two years, increasing defence spending to more than 3% of GDP in 2025 and 2026.

The multinational tanker fleet consists of nine MRTT aircraft, owned and operated by NATO, which pools the resources of the Netherlands, Luxembourg, Germany, Norway, Belgium and Czechia. The six European countries have ordered an additional tanker for delivery in 2026.

Poulsen ha detto che “c’è un buon potenziale per la cooperazione nordica in questo campo” del rifornimento aereo.

La flotta è operata da Eindhoven nei Paesi Bassi, con aerei anche stazionati a Colonia, in Germania, entrambi a circa 460 chilometri a sud-ovest del confine danese. La flotta congiunta di tanker è stata proposta per la prima volta nel 2012, e avviata dall’Agenzia Europea per la Difesa per affrontare quello che la NATO definisce una “carenza di lunga data” nella capacità europea di rifornimento aereo.

L’Airbus A330 MRTT è un aereo multiruolo che, oltre a trasportare 110 tonnellate metriche di cherosene, può anche essere utilizzato per trasportare passeggeri o merci, con una capacità di carico di 45 tonnellate. L’aereo può utilizzare un braccio per rifornire aerei inclusi F-16 e F-35, e un sistema di sonda e drogue per Eurofighter, Tornado, F-18, Gripen e Rafale.

La Germania è il maggiore utilizzatore della flotta congiunta di tanker in termini di ore di volo, davanti a Belgio e Paesi Bassi. La flotta è iniziata con Paesi Bassi e Lussemburgo che hanno acquistato congiuntamente due A330 MRTTs nel 2016, con cinque ulteriori aerei ordinati nel 2017 dopo l’adesione di Germania e Norvegia al progetto, con ulteriori tanker ordinati negli anni successivi dopo l’ingresso di Belgio e Cecchia.

In addition to the six-nation pool, the other A330 MRTT operators in Europe are France with a fleet of 12 aircraft and three more on order, and the UK with 14 tankers, according to Airbus data at the end of February.

Il capo della difesa danese propone inoltre di investire circa 4,7 miliardi di corone nel periodo 2025-2033 per accelerare la costruzione della 1ª Brigata dell’Esercito in una brigata pesante di tre-cinque anni, con la costruzione di due compagnie di fanteria, una sezione di droni tattici, una compagnia di ingegneria meccanica e camion fuoristrada.

La Danimarca ha annunciato l’istituzione di un reparto di difesa aerea presso l’impianto militare Flyvestation Skalstrup, in previsione dell’acquisizione di sistemi di difesa aerea terrestri, secondo una separate declaration on Wednesday. The country officially decommissioned the air defence units that operated the Hawk missile systems there in 2005.

Il governo ha dichiarato che cercherà una soluzione di difesa aerea provvisoria che possa essere consegnata già quest’anno o l’anno prossimo, e sceglierà il sistema per una soluzione permanente quest’anno, con l’obiettivo di finalizzare il contratto entro la fine del 2025.

All’inizio di questo mese, la Danimarca ha inserito nella lista ristretta il sistema franco-italiano SAMP/T e il sistema statunitense Patriot per coprire il segmento alto dello spettro delle minacce nel suo purchasing plan di sistemi di difesa aerea, mentre il sistema VL MICA di MBDA, il NASAMS di Kongsberg, l’IRIS-T SLM di Diehl Defence e l’IFPC statunitense sono in competizione per il segmento inferiore.

Source: https://www.defensenews.com/global/europe/2025/03/26/denmark-signals-plan-to-join-european-air-refueling-pool-buy-tankers/