China: a new technological leap with the aircraft carrier Fujian - brigadefolgore.net
On 6 May 2025, China took a significant step forward in the modernisation of its navy with the presentation of the new electromagnetic launch system (EMALS) installed on the aircraft carrier Fujian. The aircraft carrier Fujian, also known as the Type 003, is the Chinese Navy's newest and most technologically advanced aircraft carrier. Its introduction into the fleet represents a turning point, as it becomes the second world power, after the United States, to equip itself with this sophisticated technology.
La dimostrazione pubblica di questa nuova catapulta è stata trasmessa dalla televisione di stato CCTV durante un’esercitazione in mare. La capacità di decollo a pieno carico di carburante e armamenti, grazie alla catapulta elettromagnetica, ha permesso ai jet di sollevarsi velocemente senza sacrificare prestazioni operative. Questo sistema, che utilizza l’energia elettromagnetica anziché la tradizionale forza meccanica, è destinato a rivoluzionare le operazioni di decollo delle portaerei, garantendo maggiore efficienza e flessibilità.
The Fujian is a newly designed aircraft carrier, designed entirely in China, and is the first of its class to be developed without any foreign support.. With a displacement of 85,000 tonnes, it is larger and more advanced than China's previous aircraft carriers, the Liaoning and Shandong. Initially equipped with the CATOBAR (Catapult-Assisted Take-Off But Arrested Recovery) system, the Fujian has now embarked on testing of the EMALS catapults, which represent the future of naval air operations. The electromagnetic catapult allows for faster launches, greater cargo capacity and reduced maintenance compared to traditional systems.
Questa portaerei, varata nel giugno 2022, è in fase di test dal 2023. Nonostante la tecnologia avanzata, il suo debutto operativo è stato posticipato a causa dei complessi test relativi al nuovo sistema di lancio. Finora, la Fujian ha completato sette sessioni di test in mare, per un totale di 111 giorni, segno dell’impegno e della determinazione della Cina nel perfezionare questa imbarcazione. La portaerei non è a propulsione nucleare, ma utilizza un sistema diesel-elettrico integrato, un passo significativo verso la modernizzazione delle capacità logistiche e operative della Marina.
Il successo del test del sistema di lancio elettromagnetico sulla Fujian ha forti implicazioni strategiche. Secondo l’esperto militare Cao Weidong, questo sistema di lancio permetterà in futuro di imbarcare velivoli più pesanti, come quelli da allerta precoce e droni, e di aumentare la frequenza dei lanci. Uno degli aerei che potrebbero beneficiare di questa nuova capacità è lo Xian KJ-600, un velivolo da sorveglianza aerea di tipo “Airborne Early Warning”, concepito per monitorare e proteggere le forze cinesi durante le operazioni navali.
Il KJ-600, simile all’E-2C Hawkeye statunitense, rappresenta un’importante innovazione nella difesa aerea, contribuendo a migliorare il controllo dello spazio aereo in tempo reale, essenziale in scenari di conflitto ad alta intensità. Sebbene i dettagli tecnici dell’aereo rimangano in gran parte segreti, è chiaro che la Cina sta lavorando per creare un ecosistema navale altamente tecnologico, in grado di rivaleggiare con le capacità delle forze armate statunitensi.
Con l’introduzione del sistema EMALS e lo sviluppo di aerei più sofisticati come il KJ-600, la Cina si sta preparando a competere sul piano navale con le superpotenze globali. L’obiettivo di Pechino sembra essere quello di colmare il divario tecnologico con gli Stati Uniti, che continuano a mantenere un significativo vantaggio nelle capacità navali. Tuttavia, l’abilità della Cina nel sviluppare autonomamente tecnologie avanzate per la sua flotta suggerisce che il conflitto del futuro potrebbe vedere le forze cinesi in una posizione di crescente parità con quelle occidentali.
In summary, the Fujian aircraft carrier and its electromagnetic launch system mark a new era for the Chinese Navy, which is moving ever closer to the leading technologies employed by naval superpowers such as the United States. This advancement is a strong signal of Beijing's determination to consolidate its position in the global competition for technological and military supremacy.
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