U.S. Marine Corps dice no al fucile M7 dell’Esercito: resta in servizio l’M27

Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha deciso di mantenere l’M27 Infantry Automatic Rifle (IAR) come arma principale per le proprie formazioni da combattimento ravvicinato, rinunciando per ora ad adottare l’M7 dell’Esercito, fulcro del programma Next Generation Squad Weapon (NGSW). La conferma è arrivata tramite un portavoce del servizio in dichiarazioni rilasciate a Task & Purpose.

“Il Marine Corps manterrà l’M27 per le nostre formazioni di close combat perché è ciò che meglio si allinea ai requisiti unici del servizio, all’impiego dottrinale anfibio delle armi e alle priorità di modernizzazione distinte, garantendo al contempo un’interoperabilità senza soluzione di continuità all’interno della forza congiunta e con i partner di coalizione”, ha spiegato il portavoce in una e-mail.

Perché i Marines non passano all’M7

La motivazione ufficiale ruota attorno a tre concetti chiave:

1. Requisiti “di servizio” specifici: i Marines sottolineano che le proprie esigenze operative non coincidono sempre con quelle dell’Esercito.
2. Dottrina anfibia ed expeditionary: l’equipaggiamento deve restare coerente con l’impiego tipico del Corpo, spesso legato a operazioni da sbarco, ambienti costieri e logistica “leggera”.
3. Priorità di modernizzazione diverse: la scelta di non convergere immediatamente sull’M7 riflette una pianificazione interna che privilegia sistemi ritenuti più aderenti al proprio concetto d’impiego.

Questo non significa una chiusura definitiva: il Marine Corps ha precisato che continuerà a osservare l’evoluzione dell’M7 per orientare eventuali requisiti futuri.

“Continueremo a monitorare lo sviluppo dell’M7 [Next Generation Squad Weapon rifle] per informare requisiti futuri”, ha aggiunto il portavoce, ribadendo che la valutazione dei sistemi è continua e basata sulle necessità expeditionary.

M27: da sostituto del M249 a “fucile di squadra” esteso

L’M27 IAR, basato su un progetto Heckler & Koch, è entrato in servizio operativo con i Marines in Afghanistan nel 2011. Nato inizialmente con l’obiettivo di rimpiazzare il M249 come arma automatica di squadra, nel tempo ha visto espandere il proprio ruolo fino a diventare un elemento standard all’interno delle squadre fucilieri, consolidandosi come piattaforma centrale per il close combat.

L’M7 dell’Esercito e il cambio di calibro

L’M7 rappresenta il salto generazionale dell’Esercito: un sistema costruito attorno a una munizione da 6,8 mm, pensata per garantire maggiore portata ed efficacia rispetto al diffuso 5,56 mm impiegato da decenni in molte componenti delle forze armate statunitensi.

Nel programma NGSW, l’Esercito sta distribuendo M7 e la mitragliatrice M250 a diverse categorie di personale in prima linea, tra cui fanteria, esploratori, genieri, osservatori avanzati, medici da combattimento e forze speciali.

A sostegno della nuova munizione, è stata riportata una valutazione attribuita al Brig. Gen. Phil Kinniery (Infantry School/Maneuver Center of Excellence, Fort Benning, Georgia), secondo cui il 6,8 mm “ferma il nemico con un colpo” riducendo la necessità di ingaggiare con più colpi per ottenere lo stesso effetto.

Dibattito: capacità del caricatore e risposte di Army e Sig Sauer

Nonostante l’avvio della distribuzione, l’M7 è finito al centro di discussioni su aspetti progettuali. Una presentazione di un ufficiale dell’Esercito al Modern Day Marine di Washington, D.C., ha sollevato dubbi sulla capacità del caricatore da 20 colpi, giudicata potenzialmente limitante in alcuni scenari di combattimento.

Le critiche sono state respinte sia dall’Esercito sia dal produttore Sig Sauer. Jason St. John, senior director of strategic products dell’azienda, ha dichiarato a Task & Purpose che un ampio team lavora quotidianamente sul sistema e che l’azienda è “altamente fiduciosa” nella robustezza, sicurezza e prestazioni dell’arma.

Un precedente nel 2020: chiarimenti sui piani dei Marines

La posizione odierna si inserisce in una traiettoria già emersa in passato. Nel maggio 2020, il Marine Corps Systems Command intervenne per correggere un comunicato che aveva generato confusione, perché lasciava intendere che il Corpo intendesse sostituire l’M27 nell’ambito del programma NGSW. L’episodio evidenziò già allora la cautela dei Marines nel legare la propria modernizzazione direttamente alle scelte dell’Esercito.

Cosa significa la scelta, in pratica

La decisione mantiene i Marines su una linea di continuità: l’M27 resta il riferimento per le unità da close combat, mentre l’Esercito prosegue con il passaggio all’M7/M250 e al 6,8 mm. Nel breve periodo, questo implica:

• approcci diversi alla modernizzazione delle armi leggere tra servizi,
• valutazioni operative distinte (specie sul rapporto tra potenza, carico, dottrina e logistica),
• una finestra aperta a future convergenze, ma solo dopo che l’M7 avrà maturato ulteriori evidenze sul campo e nei cicli di sviluppo.

Fonte: https://defence-blog.com/u-s-marine-corps-rejects-switch-to-m7-rifle/