Un nuovo rapporto del Congressional Research Service (CRS) rivela che dall'inizio del conflitto in Iran la forza aerea statunitense ha subito la perdita o il danneggiamento di almeno 81 velivoli tra aerei da caccia, elicotteri e droni, per un danno finanziario complessivo valutato fino a 3,3 miliardi di dollari.
Le perdite chiave del parco aereo statunitense
Il rapporto del CRS evidenzia l'impatto del conflitto su alcuni dei sistemi d'arma e di sorveglianza più avanzati del Pentagono:
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F-15E Strike Eagle (12 velivoli): Quattro caccia sono andati completamente distrutti. Tre di essi (dal valore unitario superiore ai 30 milioni di dollari) sono stati abbattuti per errore dal fuoco amico sopra i cieli del Kuwait il 2 marzo, mentre un quarto è stato abbattuto durante un'operazione sopra l'Iran il mese successivo. Altri 8 velivoli hanno subito danni lievi durante un attacco missilistico iraniano contro la base aerea di Muwaffaq Salti in Giordania (9-10 settembre) e sono stati successivamente ripristinati in servizio.
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Flotta Droni MQ-9 Reaper (45 velivoli): Il danno numerico maggiore riguarda i droni da ricognizione e attacco Reaper (valore tra i 30 e i 50 milioni di dollari ciascuno). Le perdite hanno ridotto la flotta attiva a soli 135 esemplari, ben al di sotto della soglia minima operativa di 189 droni prescritta dall'US Air Force.
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Aerei Stealth e da Ricognizione Strategica: Tra le perdite figurano un caccia stealth di quinta generazione F-35A Lightning II (valore oltre 92 milioni di dollari) colpito il 19 marzo, e un velivolo di sorveglianza e comando radar E-3 Sentry dal valore di circa 270 milioni di dollari.
Prospetto completo dei velivoli persi o danneggiati
| Tipologia Velivolo | Categoria / Ruolo | Unità Coinvolte |
| MQ-9 Reaper | Drone da attacco / ricognizione | 45 |
| F-15E Strike Eagle | Caccia multiruolo | 12 |
| KC-135 Stratotanker | Cisterna per rifornimento in volo | 7 |
| AH-6 Little Bird | Elicottero leggero d'attacco | 4 |
| MQ-1 (Serie) | Drone multiruolo | 3 |
| A-10 Thunderbolt II ("Warthog") | Aereo da supporto tattico ravvicinato | 2 |
| MC-130J Commando II | Trasporto per operazioni speciali | 2 |
| F-35A Lightning II | Caccia stealth di quinta generazione | 1 |
| E-3 Sentry | Aereo spia e centro comando (AWACS) | 1 |
| HH-60W Jolly Green II | Elicottero da ricerca e soccorso in combattimento | 1 |
| MQ-4C Triton | Drone ad alta quota per sorveglianza a lungo raggio | 1 |
| AH-64 Apache | Elicottero d'attacco | 1 |
| MH-60 Sea Hawk | Elicottero navale multiruolo | 1 |
L'escalation dei costi della guerra
Il bilancio economico complessivo della campagna militare in Iran continua a salire vertiginosamente:
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Costo Totale delle Operazioni: Il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) stima che la spesa totale per la guerra abbia raggiunto i 43,6 miliardi di dollari, registrando un incremento di 5 miliardi rispetto alle rilevazioni del mese precedente.
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Munizioni ed Equipaggiamenti: I soli costi legati al munizionamento e agli idrocarburi sono passati dai 21,7 miliardi previsti nel report del Congressional Budget Office (CBO) agli attuali 28,1 miliardi di dollari.
La Casa Bianca e il Pentagono non hanno rilasciato commenti immediati sui dati forniti dal rapporto.
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