Il 3 dicembre 2025, presso l’hangar del 9° Stormo “Francesco Baracca” di Grazzanise, si è svolta la cerimonia ufficiale di passaggio di consegne al comando del Reparto. Il Colonnello Pilota Salvatore Florio ha ceduto l’incarico al Colonnello Pilota Davide Verdolini, alla presenza del Comandante della 1ª Brigata Aerea Operazioni Speciali, Generale di Brigata Aerea Diego Sismondini.
All’evento hanno preso parte numerose autorità militari e civili, rappresentanti istituzionali e associazioni d’arma del territorio. Nel corso della cerimonia è stato reso un solenne omaggio alla Bandiera di Guerra del 9° Stormo, emblema delle tradizioni, della storia e dell’impegno operativo del Reparto.
Nel suo intervento di commiato, il Comandante uscente ha rivolto un sentito saluto al personale, evidenziandone professionalità e spirito di servizio:
«In questi anni il 9° Stormo ha dimostrato, ancora una volta, di essere una squadra solida, competente e capace di affrontare ogni scenario operativo con professionalità e spirito di servizio. Il merito è del personale: una macchina di uomini e donne che, con dedizione e competenza, hanno reso possibile ogni risultato. Lascio un Reparto in piena crescita, forte della sinergia con il territorio e con tutte le componenti della Forza Armata. È stato un privilegio guidarlo».
Il Colonnello Pilota Davide Verdolini, nuovo Comandante del 9° Stormo, ha sottolineato il valore della continuità operativa e il ruolo centrale del Reparto nel panorama delle Operazioni Aeree Speciali. Nel suo discorso ha richiamato l’importanza delle capacità legate alla Personnel Recovery, all’evacuazione sanitaria d’emergenza e al supporto alle Forze Speciali, garantito in particolare dall’impiego dell’elicottero HH-101A “Caesar”:
«Assumere il comando del 9° Stormo è un onore e una responsabilità che accolgo con determinazione. Trovo un Reparto maturo, preparato e perfettamente inserito nella cornice operativa dell’Aeronautica Militare. L’evoluzione delle capacità dell’HH-101A e la crescita professionale del personale rappresentano le basi su cui costruire i prossimi obiettivi. Continueremo a lavorare con realismo, coesione e ambizione per rafforzare ulteriormente le nostre capacità operative».
Nel suo intervento conclusivo, il Generale Diego Sismondini ha espresso apprezzamento per il ruolo strategico svolto dal 9° Stormo nel dispositivo aeronautico nazionale e per le prospettive future del Reparto:
«Il 9° Stormo rappresenta un assetto strategico della Forza Armata, capace di assicurare prontezza, flessibilità e competenze di elevato livello in contesti operativi complessi. Il lavoro svolto dal personale ha consolidato capacità uniche nel panorama nazionale e ha preparato il Reparto ad affrontare con credibilità anche eventuali futuri impieghi fuori area. La transizione di comando avviene in un momento di crescita e apre nuove prospettive operative per il contributo del Reparto alla sicurezza del Paese».
Il 9° Stormo “Francesco Baracca”, dotato di elicotteri HH-101A e degli operatori S.T.O.S. (Supporto Tattico alle Operazioni Speciali), svolge missioni di Operazioni Aeree Speciali, ricerca e recupero di personale di alto valore in ambiente ostile (Personnel Recovery – PR), supporto alle forze di superficie ed evacuazione sanitaria d’emergenza. Il Reparto contribuisce inoltre ai dispositivi di sicurezza nazionali e internazionali, partecipando a operazioni fuori area, missioni di mantenimento della pace, interventi umanitari e attività di protezione in occasione di grandi eventi sul territorio nazionale.
Il 9° Stormo dipende direttamente dalla 1ª Brigata Aerea Operazioni Speciali e fa capo, quale Alto Comando, al Comando della Squadra Aerea con sede a Milano, confermandosi un assetto chiave per la sicurezza e la proiezione operativa dell’Aeronautica Militare.
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